Imagen obtenida con microscopio electrónico de transmisión de viriones de Flavivirus. CDC Public Health Image Library (PHIL).
Culex quinquefasciatus, vector del virus de la encefalitis japonesa. CDC Public Health Image Library (PHIL).
El virus de la encefalitis japonesa (JEV) es un arbovirus de la familia Flaviviridae y género Flavivirus.
Su genoma está compuesto por ARN monocatenario, no segmentado y de sentido positivo. Presenta una nucleocápside de simetría icosaédrica, rodeada por una envoltura lipídica de 40-50 nm de diámetro.
Junto con otros virus, como el virus de la encefalitis de San Luis, el virus de la encefalitis del Valle de Murray y el virus del Nilo Occidental, conforma el complejo antigénico de la encefalitis japonesa (2) (3) (4) (14) (16).
Viabilidad, propagación y transmisión
Reservorio
Hospedadores
Humanos y muchas especies de animales como vacas, pollos, caballos, perros y cabras. El virus también parece infectar a algunos reptiles y anfibios.
Todos ellos son considerados huéspedes terminales ya que no desarrollan suficiente viremia como para continuar el ciclo de transmisión.
Los cerdos son importantes huéspedes amplificadores y se cree que los jabalíes también pueden desempeñar un papel en la transmisión del virus (3) (4) (5) (14) (16).
Dosis Infectiva Mínima (DIM)
La infección natural ocurre tras una única picadura de mosquito. La dosis infecciosa no se ha determinado.
Supervivencia ambiental
No hay muchos datos sobre la supervivencia ambiental de este virus. Se sabe que no puede sobrevivir bien fuera de un huésped vivo, pero es capaz de soportar largos periodos en los huevos de los mosquitos (16).
Formas de resistencia
No presenta formas de resistencia.
Mecanismo de propagación y transmisión
El virus de la encefalitis japonesa se transmite a través de la picadura de una hembra de mosquito infectada. Las especies implicadas más importantes son del género Culex, principalmente Culex tritaeniorhynchus, Culex annulirostris y Culex quinquefasciatus; pero también se ha encontrado evidencia de otros géneros de mosquitos, como Aedes y Mansonia (2) (5) (8) (10) (14) (16).
Aedes japonicus, en su área de distribución nativa, ha demostrado ser un vector competente en la aparición de brotes de JEV (13).
La encefalitis japonesa es una zoonosis que no suele transmitirse directamente entre personas. Ocasionalmente se ha producido transmisión de la enfermedad a través de transfusiones de sangre, pero no es frecuente (8).
También se han reportado casos tras la exposición al virus en el laboratorio o durante la recolección de muestras de tejido. Las vías implicadas en estos incidentes incluyen la exposición de mucosas o piel lesionada y la inoculación accidental (9) (14) (16).
Vías de entrada
Parenteral. Mucosas. Dérmica.
Distribución geográfica
Efectos sobre la salud
Grupo de riesgo
3 V
(Ver Anexo II RD 664/1997 )Infección
La mayoría de las personas que se infectan con este virus no presentan síntomas o estos son leves. El periodo de incubación suele ser de 5 a 15 días y los síntomas iniciales suelen ser inespecíficos y similares a un cuadro clínico de gripe. Entre estos síntomas se pueden incluir fiebre, escalofríos, malestar general, dolores musculares y, en algunos casos, dolor de cabeza intenso con vómitos (1) (2) (8) (9) (10) (16).
Tras esa fase inicial, suelen recuperarse la gran mayoría de pacientes, pero una minoría afronta una forma más grave de la enfermedad y desarrolla signos neurológicos. La encefalitis, la forma más común, puede aparecer de forma abrupta y progresar rápidamente, con un inicio súbito de fiebre y convulsiones. También son frecuentes los trastornos del movimiento (por ejemplo, parálisis flácida, temblores, rigidez y/o movimientos anormales). Se han descrito diversas presentaciones atípicas, como alteraciones agudas del comportamiento de inicio súbito y, ocasionalmente, se han reportado efectos en otros órganos, como edema pulmonar y hemorragias gastrointestinales altas (2) (5) (16).
Generalmente, la enfermedad afecta más a infantes y a personas mayores. Entre el 20% y el 40% de los pacientes con encefalopatía japonesa fallecen durante la fase aguda y alrededor del 30-50 % de los supervivientes padecen secuelas neurológicas, tales como ataques de epilepsia, síndrome de Parkinson con temblores y rigidez, o alteraciones cognitivas, del comportamiento o del lenguaje. La convalecencia puede ser prolongada (2) (3) (5) (14) (16) (17).
Efectos alérgicos (Ver Anexo II RD 664/1997 ) / (Ver Allergen )
No se han descrito.
Efectos tóxicos (Ver Anexo II RD 664/1997 )
No se han descrito.
Efectos cancerígenos (Ver International Agency for Research On Cancer - IARC )
No se han descrito.
Efectos en la maternidad
No hay información sobre la gravedad de la infección por JEV en mujeres embarazadas.
Tampoco hay datos concluyentes sobre las secuelas en el feto. Algunos estudios relacionan la infección, cuando se produce hasta las 22 semanas de gestación, con aborto espontáneo. Sin embargo, las infecciones después de ese punto, aparentemente, no causan enfermedad en el feto o neonato.
Estos riesgos se consideran poco frecuentes en áreas endémicas, con alta seroprevalencia al virus. En poblaciones seronegativas, donde el virus no es endémico, se destaca la vulnerabilidad de los neonatos y lactantes a la infección por este virus (1) (16).
Enfermedad
| CIE-10 | Nombre | Enfermedad de Declaración Obligatoria |
|---|---|---|
| A83.0 | Encefalitis japonesa | No |
Actividades laborales con riesgo
El riesgo fuera de las zonas endémicas es extremadamente bajo. En España se limita principalmente al personal de laboratorio y al personal sanitario que puede atender pacientes infectados.
Clasificación Nacional de Actividades Económicas (CNAE)
| CNAE 2009 | Descripción |
|---|---|
| A0111 | Cultivo de cereales, distintos de arroz, leguminosas y oleaginosas |
| A0112 | Cultivo de arroz |
| A0113 | Cultivo de hortalizas, raíces y tubérculos |
| A0119 | Otros cultivos no perennes |
| A0121 | Cultivo de la vid |
| A0124 | Cultivo de frutos con hueso y pepitas |
| A0125 | Cultivo de otros árboles y arbustos frutales y frutos secos |
| A0126 | Cultivo de frutos oleaginosos |
| A0129 | Otros cultivos perennes |
| A0141 | Explotación de ganado bovino para la producción de leche |
| A0142 | Explotación de otro ganado bovino y búfalos |
| A0143 | Explotación de caballos y otros equinos |
| A0145 | Explotación de ganado ovino y caprino |
| A0146 | Explotación de ganado porcino |
| A0147 | Avicultura |
| A0148 | Otras explotaciones de ganado |
| A0150 | Producción agrícola combinada con la producción ganadera |
| A0161 | Actividades de apoyo a la agricultura |
| A0162 | Actividades de apoyo a la ganadería |
| A0170 | Caza, captura de animales y servicios relacionados |
| A0210 | Silvicultura y otras actividades forestales |
| A0230 | Recolección de productos silvestres, excepto madera |
| A0240 | Servicios de apoyo a la silvicultura |
| A0311 | Pesca marina |
| A0312 | Pesca en agua dulce |
| A0321 | Acuicultura marina |
| A0322 | Acuicultura en agua dulce |
| E3600 | Captación, depuración y distribución de agua |
| E3700 | Recogida y tratamiento de aguas residuales |
| N7210 | Investigación y desarrollo experimental en ciencias naturales y técnicas |
| N7500 | Actividades veterinarias |
| O8130 | Actividades de jardinería |
| R8610 | Actividades hospitalarias |
| R8621 | Actividades de medicina general y de medicina familiar y comunitaria |
| R8622 | Actividades de otras especialidades médicas |
| R8699 | Otras actividades sanitarias n.c.o.p. |
| S9141 | Actividades de los jardines botánicos y los parques zoológicos |
| S9142 | Actividades de las reservas naturales |
| S9329 | Actividades recreativas y de entretenimiento n.c.o.p. |
Clasificación Nacional de Ocupaciones (CNO)
| CNO 2011 | Descripción |
|---|---|
| 2111 | Médicos de familia |
| 2112 | Otros médicos especialistas |
| 2121 | Enfermeros no especializados |
| 2122 | Enfermeros especializados (excepto matronos) |
| 2130 | Veterinarios |
| 2421 | Biólogos, botánicos, zoólogos y afines |
| 2423 | Ingenieros de montes |
| 2425 | Ingenieros técnicos forestales y del medio natural |
| 3141 | Técnicos en ciencias biológicas (excepto en áreas sanitarias) |
| 3143 | Técnicos forestales y del medio natural |
| 3313 | Técnicos en anatomía patológica y citología |
| 3314 | Técnicos en laboratorio de diagnóstico clínico |
| 3327 | Ayudantes de veterinaria |
| 3724 | Monitores de actividades recreativas y de entretenimiento |
| 5611 | Auxiliares de enfermería hospitalaria |
| 5612 | Auxiliares de enfermería de atención primaria |
| 5622 | Técnicos de emergencias sanitarias |
| 5893 | Cuidadores de animales y adiestradores |
| 5932 | Bomberos forestales |
| 5993 | Agentes forestales y medioambientales |
| 6110 | Trabajadores cualificados en actividades agrícolas (excepto en huertas, invernaderos, viveros y jardines) |
| 6120 | Trabajadores cualificados en huertas, invernaderos, viveros y jardines |
| 6201 | Trabajadores cualificados en actividades ganaderas de vacuno |
| 6202 | Trabajadores cualificados en actividades ganaderas de ovino y caprino |
| 6203 | Trabajadores cualificados en actividades ganaderas de porcino |
| 6205 | Trabajadores cualificados en la avicultura y la cunicultura |
| 6209 | Trabajadores cualificados en actividades ganaderas no clasificados bajo otros epígrafes |
| 6300 | Trabajadores cualificados en actividades agropecuarias mixtas |
| 6410 | Trabajadores cualificados en actividades forestales y del medio natural |
| 6422 | Pescadores de aguas costeras y aguas dulces |
| 6430 | Trabajadores cualificados en actividades cinegéticas |
| 7894 | Fumigadores y otros controladores de plagas y malas hierbas |
| 8322 | Operadores de maquinaria forestal móvil |
| 9511 | Peones agrícolas (excepto en huertas, invernaderos, viveros y jardines) |
| 9512 | Peones agrícolas en huertas, invernaderos, viveros y jardines |
| 9520 | Peones ganaderos |
| 9530 | Peones agropecuarios |
| 9543 | Peones forestales y de la caza |
Prevención y control
Desinfectantes
Es sensible a etanol al 70 %, glutaraldehído al 2 %, formaldehído al 3-8 %, hipoclorito sódico al 1 %, yodo, yodóforos fenolados y disolventes/detergentes orgánicos (14) (16).
Inactivación física
Se inactivan por calor, 10 minutos a 50 ˚C inactivan al 50 %, 30 minutos a 56 ˚C lo inactiva completamente.
Es sensible a la radiación ultravioleta y a la radiación gamma (14) (16).
Antimicrobianos
No hay tratamiento específico disponible.
Vacunación
Sí. En España se dispone de una vacuna del virus inactivado, IXIARO.
Solo debe administrarse a adultos, adolescentes, infantes o bebés mayores de 2 meses que vayan a viajar a países en los que la encefalitis japonesa sea endémica o que, por su trabajo, estén expuestos al riesgo de contraerla, y fundamentalmente en la época de los monzones (de junio a septiembre) (9).
Se administra por vía intramuscular y la dosis recomendada para adultos es de 2 inyecciones de 0,5 ml cada una, dejando un margen de 28 días entre ellas. La última dosis deberá administrarse al menos una semana antes de la posible exposición al virus.
Puede administrarse una dosis de recuerdo durante el segundo año después de la primera dosis de la inmunización primaria recomendada, en caso de riesgo por exposición continuada.
La vacuna está contraindicada en personas con hipersensibilidad conocida a alguno de sus componentes.
No existen datos suficientes sobre la utilización de IXIARO en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Como medida de precaución, no debería utilizarse en esos casos.
La vacuna solo se puede administrar en los Centros de Vacunación Internacional autorizados por la Dirección General de Salud Pública del Ministerio de Sanidad (6) (12).
Medidas preventivas generales
Evitar la exposición de heridas abiertas, cubriéndolas con apósitos estériles e impermeables.
Evitar procedimientos que generen bioaerosoles.
Seguir unas prácticas adecuadas de higiene y aseo personal como el lavado de manos con agua y jabón al comenzar y finalizar la jornada laboral, después de quitarse los guantes y tras el contacto con elementos contaminados.
Control de los lugares susceptibles de cría de mosquitos para evitar la proliferación y dispersión del vector: lugares donde se puede retener y acumular agua, tales como cubos, neumáticos, contenedores, canalones, canalizadores de los sistemas de acondicionamiento de aire, depresiones del suelo, etc. En aquellos puntos donde no pueda evitarse el agua estancada se pueden llevar a cabo medidas de control de plagas, adecuadas al riesgo, las especies objetivo y al medio ambiente.
Instalación de mosquiteras en ventanas y puertas, uso de aire acondicionado frío o ventiladores que al generar corrientes de aire impidan el vuelo de los mosquitos.
Siempre que sea posible, evitar las zonas donde se conoce o se sospecha que hay puntos de cría o zonas infestadas: zonas de agua estancada, humedales, lagunas, campos o praderas de regadíos, terrenos juntos a arroyos y riberas, etc.
Uso de ropa que prevenga la exposición de la piel: ropa holgada, de color claro, con manga larga, pantalón largo, bota o calzado cerrado con calcetín largo que permita meter el pantalón por dentro del calcetín.
Usar repelentes específicos siguiendo las recomendaciones del fabricante. Los repelentes utilizados deben estar autorizados por el Ministerio de Sanidad (se puede consultar el listado de repelentes de insectos de uso humano en la web de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios).
Precauciones en centros sanitarios
En centros sanitarios se deben adoptar las precauciones estándar (15).
EPI
Protección de las manos: guante de protección frente a microorganismos, de categoría III, en caso de contacto con personas, animales o materiales infecciosos (véase la NTP 1143) (11).
Protección ocular o facial:
- Gafa de protección de montura universal en caso de riesgo de contacto accidental mano / guante contaminado con ojo.
- Pantalla de protección facial (símbolo de marcado en montura: 3) en caso de riesgo de exposición a salpicaduras.
- Gafa de protección de montura integral (símbolo de marcado: 4) en caso de riesgo de exposición a chorros, salpicaduras y gotas de líquidos.
- Gafa de protección de montura integral (símbolo de marcado: 5) en caso de riesgo de exposición a partículas finas, pulverizados y bioaerosoles.
Protección respiratoria: mascarilla autofiltrante FFP2 o mascarilla con filtro P2, preferiblemente mascarilla autofiltrante FFP3 o mascarilla con filtro P3 en tareas que puedan generar bioaerosoles.
Ropa de protección frente agentes biológicos de categoría III, en caso de contacto con fluidos contaminados.
Seguridad en laboratorio
Nivel de contención: 3.
El principal riesgo es por contacto directo con lesiones cutáneas o mucosas, inoculación accidental o picadura de la hembra del mosquito infectada en trabajos con artrópodos.
Las muestras más peligrosas son especímenes biológicos como: sangre, líquido cefalorraquídeo, cultivos celulares y tejido cerebral (14).
Se requieren las prácticas y la contención de un nivel 3 de bioseguridad para todos los trabajos que involucren materiales potencialmente infecciosos y cultivos de tejidos, animales o artrópodos infectados.
Restricción del número de trabajadores que pueden entrar al laboratorio mediante control de acceso. Aplicación de procedimientos adecuados de limpieza y desinfección de instalaciones, equipos, instrumental y material. Uso de cabinas de seguridad biológica en todas las operaciones y manipulaciones de muestras. Evitar procedimientos que generen bioaerosoles. Evitar el uso de material cortante o punzante. Inactivación de los residuos, muestras biológicas y cualquier equipo o material que vaya a salir de la zona de contención (7).
En animalarios el riesgo es mayor, y puede ser necesaria la utilización de guantes de resistencia mecánica bajo los guantes de trabajo para el manejo de material cortante y manipulación de los animales.
Para trabajos con artrópodos infectados, el diseño y construcción del recinto debe impedir su escape al exterior, además de utilizar contenedores primarios de los mosquitos que eviten la exposición del trabajador/a.
Bibliografía
- Howard-Jones, A. R., Pham, D., Sparks, R., Maddocks, S., Dwyer, D. E., Kok, J., & Basile, K. (2023). Arthropod-Borne Flaviviruses in Pregnancy. Microorganisms, 11(2), 433. DOI: 10.3390/microorganisms11020433
- Lopalco, P. L., & Biasio, L. R. (2024). Japanese Encephalitis can be devastating. Annali di igiene : medicina preventiva e di comunita, 36(3), 370–375. DOI: 10.7416/ai.2024.2616.
- Misra, U. K., & Kalita, J. (2010). Overview: Japanese encephalitis. Progress in neurobiology, 91(2), 108–120. DOI: 10.1016/j.pneurobio.2010.01.008.
- Mulvey, P., Duong, V., Boyer, S., Burgess, G., Williams, D. T., Dussart, P., & Horwood, P. F. (2021). The Ecology and Evolution of Japanese Encephalitis Virus. Pathogens (Basel, Switzerland), 10(12), 1534. DOI: 10.3390/pathogens10121534.
- Pendrey, C. G. A., & Martin, G. E. (2023). Japanese encephalitis clinical update: Changing diseases under a changing climate. Australian journal of general practice, 52(5), 275–280. DOI: 10.31128/AJGP-07-22-6484.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. (2024). IXIARO, suspensión inyectable. Prospecto. AEMPS.
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2020). Biosafety in microbiological and biomedical laboratories (6th ed.).
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2024). Japanese Encephalitis Virus.
- Comunidad de Madrid. Encefalitis japonesa. Comunidad.madrid: Servicios e información. Salud.
- Institut National de Recherche et de Sécurité (INRS). (2024). Orthoflavivirus japonicum. BAse d'OBservation des Agents Biologiques (BAOBAB).
- Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST). (2020). Nota Técnica de Prevención (NTP) 1143: Guantes de protección contra microorganismos.
- Ministerio de Sanidad. Información para el viajero: Encefalitis japonesa.
- Ministerio de Sanidad. (2023). Plan Nacional de Prevención, Vigilancia y Control de las Enfermedades Transmitidas por Vectores. Parte I y II. Ministerio de Sanidad.
- Public Health Agency of Canada. (2011). Japanese encephalitis virus. Pathogen Safety Data Sheets.
- Servicio Riojano de Salud. (2008). Precauciones de aislamiento en centros sanitarios.
- The Center for Food Security and Public Health (CFSPH). (2023). Japanese Encephalitis. CFSPH: Disease information.
- World Health Organization (WHO). (2024). Japanese encephalitis. WHO: Newsroom. Fact sheets.
