NTP 0921: Seguridad en el laboratorio: cuestionario de seguridad para laboratorios de secundaria - Año 2011

Las NTP son guías de buenas prácticas. Sus indicaciones no son obligatorias salvo que estén recogidas en una disposición normativa vigente. A efectos de valorar la pertinencia de las recomendaciones contenidas en una NTP concreta es conveniente tener en cuenta su fecha de edición.
 

1. INTRODUCCIÓN

El trabajo en los laboratorios tiene unas características que lo diferencian del que se desarrolla en otras áreas. Los riesgos existentes no son, en general, suficientemente valorados y tienen una especificidad propia que se comenta a continuación.

En primer lugar, la variedad. En un laboratorio pueden detectarse riesgos de origen y consecuencias muy diferentes que dependen, evidentemente, de las instalaciones existentes y de las operaciones que se realicen en ellos. No es difícil encontrar, en un mismo laboratorio, riesgos eléctricos, biológicos, de incendio, de intoxicación, de quemaduras químicas y térmicas, etc.

En segundo lugar, la intensidad. Pueden tener lugar exposiciones puntuales muy intensas, siendo relativamente corriente trabajar con productos de elevada peligrosidad. 

En tercer lugar cabe considerar también la multiplicidad de riesgos. Suelen existir gran cantidad de productos químicos de características de peligrosidad muy diversas. 

Finalmente, en el caso que nos ocupa, se deben considerar las características específicas de los laboratorios de prácticas, donde los «trabajadores» son personas no profesionales, que, o bien se hallan en periodo de formación o bien el único contacto que tendrán con el laboratorio será durante la realización de unas prácticas.

2. ESPECIFICIDAD DE UN LABORATORIOS DE PRÁCTICAS DE SECUNDARIA

Abundando en el último punto del apartado anterior, las características diferenciadoras de los laboratorios de prácticas de secundaria son las siguientes:

• Los “trabajadores” del laboratorio son estudiantes que reúnen una serie de características que los diferencian claramente de los trabajadores profesionales (técnicos de laboratorio)
• Son personas jóvenes, entre 11 y 18 años, en plena etapa formativa y con poca información y experiencia preventiva.
• Se trata de una actividad novedosa para los estudiantes y, aunque se haya preparado de manera previa y correcta la “práctica” que van a desarrollar desde el punto de vista teórico, la parte experimental es del todo nueva para ellos.
• Se trata de una actividad esporádica en general, lo que impide que se adquieran hábitos por el mecanismo de repetición.
• La dotación en elementos de seguridad y el conocimiento sobre los mismos suelen ser, en este tipo de laboratorios, muy limitado.
• En general, los productos químicos empleados en ellos no suelen (no deberían) presentar características de peligrosidad elevadas

3. RECOMENDACIONES GENERALES PARA LOS ALUMNOS

La información y la formación a los alumnos, efectuada siempre previamente a su entrada en el laboratorio, debe incluir, en primer lugar, la correcta y completa información sobre la actividad/práctica a realizar, información que es recomendable que se dé en un formato tipo PNT (Procedimiento Normalizado de Trabajo) que, aparte de ser un mecanismo adecuado de transmisión de instrucciones, a la vez puede introducir a los alumnos en el ámbito del aseguramiento de la calidad, de extensa aplicación en el campo de los laboratorios, con la correspondiente carga docente que ello puede implicar. En la tabla 1 se relaciona un posible contenido de las instrucciones a dar a los alumnos antes de su entrada en el laboratorio para la realización de una práctica o experimento. 

La formación previa debe incluir también el enfoque adecuado para la comprensión y el tratamiento de las propiedades peligrosas de los productos químicos (por ejemplo, inflamabilidad, reactividad, corrosividad y toxi cidad) así como una introducción a la seguridad en el laboratorio y la gestión de los residuos químicos. 

En segundo lugar, no deben descartarse unas ins trucciones básicas de comportamiento a transmitir a los alumnos como las que se resumen en la tabla 2.

El profesor responsable de las prácticas debe cono cer a priori los problemas que se pueden presentar, que son de muy diversa índole, y la manera de abordarlos.

En la tabla 3 se relacionan los problemas detectados con mayor asiduidad en el trabajo en los laboratorios de prácticas.

                                   


4. ENCUESTA DE AUTOVALORACIÓN DE RIESGOS EN EL LABORATORIO

Para evaluar el nivel de seguridad en las actividades desarrolladas en un laboratorio de prácticas de secundaria, a continuación se incluye una encuesta de autovaloración adaptada de la que se incluía en la NTP 135 referente a la seguridad en un laboratorio en general. Su validación se ha llevado a cabo aplicándola a seis laboratorios de centros de enseñanza secundaria.

BIBLIOGRAFÍA

(1) J. A. MADRID MENDOZA Prácticas de química para “prevención de riesgos profesionales” Ilustre Colegio Ofi cial de Químicos de Murcia. Murcia, 2008.

(2) INSHT NTP-135.  Seguridad en el laboratorio: Cuestionario de seguridad.